軍が教えてくれた自殺予防のあり方
退役軍人の自殺は、米国において依然として最も解決が困難な自殺予防の課題の一つです。
2023年には、6,398人の米国の退役軍人が自殺で亡くなり、1日平均17.5人が命を落とした計算になります。退役軍人の自殺者数は前年からわずかに減少したものの、自殺率は上昇しました。
この数字は、米国の一般成人人口と比較するとさらに深刻です。2023年の退役軍人の自殺率は人口10万人あたり35.2人でしたが、退役軍人以外の米国成人は10万人あたり16.9人でした。
両者の人口統計上の重要な違いを考慮に入れても、この格差は解消されません。2023年には、退役軍人の男女双方で自殺率が上昇した一方、退役軍人以外の層では減少が見られました。
軍の任務と退役軍人の自殺という問題に、私たちが向き合うべきなのは明らかです。
しかし、問題の大きさを理解することは、課題の一部に過ぎません。
では、実際にどうすれば防ぐことができるのでしょうか？
その問いに答える一助となった研究の一部は、米軍の兵士を対象に実施されました。この研究は、Love You Adamが現在取り組んでいる自殺予防介入の核心を支える、最も強力なエビデンスの一つを生み出しました。
自殺予防への異なるアプローチ
長年、自殺予防の多くは、誰が自殺のリスクを抱えているのかを特定すること、すなわち警告サインの認識やリスク因子の評価、誰が自殺を企てる可能性が高いかを予測することに重点を置いてきました。
しかし、自殺を予測することは極めて困難です。
もし、誰が自殺を企てるかを予測することに頼るのではなく、自殺の危機が訪れた際に、その人が危機を乗り越えられるよう支援するスキルを高めたらどうなるでしょうか？
その問いこそが、危機対応計画（Crisis Response Planning: CRP）の核心です。
CRPは、自殺の危機にある人が、危機を乗り越えるための戦略やリソース、生きる理由を特定できるよう支援する、簡潔でエビデンスに基づいた介入手法です。
そして、その有効性を証明した最も重要な研究の一つが、コロラド州のフォート・カーソンで行われました。
フォート・カーソンでの研究
無作為化臨床試験において、自殺念慮を抱いた経験がある、または過去に自殺未遂の経歴がある97人の米国陸軍現役兵士を対象に、緊急行動健康診察の際に二つのアプローチのいずれかが実施されました。
一つのグループには、自殺を考えた人が自傷行為をせず、自殺念慮が悪化した場合には助けを求めることに同意する「安全契約（contract for safety）」が提示されました。
もう一つのグループには、危機対応計画（CRP）が提供されました。
その後、研究者らは6か月にわたって兵士を追跡調査しました。
その結果の違いは驚くべきものでした。
CRPを受けた兵士は、安全契約を受けたグループと比較して、追跡期間中に自殺を企てる確率が76%低かったのです。
またCRPは、自殺念慮のより早い沈静化や、精神科入院日数の短縮とも関連していました。
これは単に兵士が治療に対してどのように感じたかという改善にとどまりません。
自殺未遂という具体的な減少として数値化されたのです。
なぜこの研究は軍以外でも重要なのか
フォート・カーソンの研究対象は現役兵士でしたが、そこから得られた教訓は、より大きな意味を持っています。
効果的に介入するために、その人が自殺の危機に追い込まれた原因のすべてを理解する必要はありません。
誰が自殺を企てるかを正確に予測する必要もありません。
また、その人の人生における根本的な問題をすべて解決するまで、その瞬間の危機を乗り越えるための支援を待つ必要もありません。
危機が発生したときに使える実用的なツールを、私たちは提供できるのです。
その考え方が、Love You Adamが行う活動の中心にあります。
現在、私たちはより多くの臨床医が臨床研究に裏打ちされた介入手法を利用できるよう、メンタルヘルス専門家向けのCRPトレーニングを支援しています。
危機対応計画（CRP）とその研究の背景について、詳しくはこちらをご覧ください。
退役軍人にリーチすることの難しさ
最新の退役軍人の自殺データには、注目すべきもう一つの発見があります。
2023年に自殺で亡くなった退役軍人のうち、61%は前年に退役軍人省（VA）の医療サービスを受けていませんでした。
これは重要な事実です。
VAは広範な自殺予防システムを構築していますが、自殺の危機にあるすべての退役軍人がVAの施設を訪れるわけではありません。
退役軍人は、地域のメンタルヘルス提供者、病院、救急外来、民間のクリニックからもケアを受けています。全くメンタルヘルスのケアを受けていない人もいるかもしれません。
VA自身も、退役軍人の自殺予防を、自らの医療システムにとどまらない公衆衛生上の取り組みと位置づけており、VA内外の医療提供者に加え、家族や雇用主、地域コミュニティの参画を求めています。
これは、私たちがLove You Adamで強く信じていることを補強するものです。
危機にある人がケアと接するあらゆる場所で、効果的な自殺予防スキルが必要とされているのです。
危機と致命的な決断の間に「時間」を置く
退役軍人の自殺予防の取り組みは、致死的な手段の安全性（lethal means safety）の重要性も強調しています。
VAは自殺予防の包括的なアプローチの一環として、銃器や薬剤の安全な保管に関するカウンセリングなど、致死的な手段の安全対策を取り入れています。
その原則はシンプルです。自殺の危機にある人がいるとき、その人と非常に致死性の高い手段との間の時間や距離を広げることで、自殺衝動に基づいた行動をとることを困難にするのです。その遅延が危機的な感情を和らげ、誰かが介入する機会を生み出すことができます。
これは、銃器や薬剤へのアクセスが自殺の原因であると決めつけることではありません。
自殺の危機は一時的なものである可能性があるということを認識し、最も危険な瞬間に致死的な手段への直接的なアクセスを減らすことが、命を救うことにつながるのです。
致死的な手段の安全カウンセリングとその重要性について、詳しくはこちらをご覧ください。
軍の研究から、あらゆる場所での自殺予防へ
この研究は、私たちのミッションにとって非常に重要です。
Love You Adamがメンタルヘルス専門家に訓練を提供している自殺予防介入手法、「危機対応計画（CRP）」を支える強力なエビデンスのいくつかは、自殺の危機に直面した現役兵士を対象とした研究からもたらされました。研究者たちが学んだことは、非常に重要な事実を証明する助けとなりました。
自殺未遂は、具体的でエビデンスに基づいた介入によって減らすことができる。
今日、私たちが支援するトレーニングを受けた臨床医は、米国やカナダ各地のコミュニティで働いています。彼らの中には退役軍人を治療する者もいれば、親やティーンエイジャー、緊急対応要員、プロフェッショナル、あるいはフォート・カーソンの兵士とは全く異なる境遇にいる人々を治療する者もいます。
この介入手法は、特定の属性を持つ人だけを対象とするものではありません。
臨床医は当事者と協力し、危機が発生した際に使える個別の危機対応計画を作成します。その計画は、当事者が最も助けを必要とするときに従うべき具体的なステップや戦略を提示するものです。
だからこそ、この軍の研究は、軍の枠を超えて重要性を持つのです。
そして、Love You Adamが、一人でも多くのメンタルヘルス専門家にこれらのスキルを届けるべく活動している理由は、まさにそこにあります。
引用文献
米国退役軍人省（U.S. Department of Veterans Affairs） 『2025年版 全米退役軍人自殺予防年次報告書』パート1：コミュニティベースの予防や致死的な手段の安全対策を含む、VAの自殺予防戦略。
米国退役軍人省（U.S. Department of Veterans Affairs） 『2025年版 全米退役軍人自殺予防年次報告書』：退役軍人の自殺者数、自殺率、VA医療利用状況、VAの包括的な自殺予防戦略を含む、2023年までの退役軍人自殺データ。
ブライアン, C. J. 他「米陸軍兵士における危機対応計画（CRP）と安全契約が自殺リスクに与える影響：無作為化臨床試験」『感情障害ジャーナル（Journal of Affective Disorders）』2017年刊。危機対応計画と安全契約を比較した、米陸軍現役兵士97名を対象とした無作為化臨床試験。
